Christmas is a huge event, which takes place every year. During this period, people invite their friends and families to have a good time together. However, one question remains in everyone's mind: how was Christmas born? In this article, we will answer this question for you. Good reading !
Origins of Christmas
Noël n’a pas toujours existé. Célébrant la naissance du Christ le 25 décembre, Noël est d’origine païenne.
Les historiens s’accordent à dire que bien avant l’époque romaine, l’Europe célébrait fin décembre sa renaissance naturelle tant attendue et sa nouvelle espérance de vie. Mais d’un autre côté, les rituels tenus à l’époque étaient imprécis.
Pour le christianisme, la fête de Noël n’existe pas. L’église n’a recherché la date exacte de la naissance du Christ qu’à partir du deuxième siècle. Le 25 décembre était une date fixée par Rome vers l’an 300 pour christianiser le rituel dans la culture populaire.
Cette date était déjà utilisée pour la célébration du solstice d’hiver. Le premier jour du premier mois de l’année était choisi car elle correspondait à la fin de l’hiver et aux premières chutes de neige en Europe.
Etymology of the word Christmas
The origins of the word Christmas are varied and controversial. Almost everywhere in Europe, the word takes on different colours: Christmas in France, Natale in Italy, Natal in Portugal, Navidad in Spain.
Some etymologists claim that the word may come from the Latin natalis dies, meaning "birthday".
D’autres prétendent que l’origine de Noël est gauloise. L’étymologie du mot « Noël » est les deux mots gaulois noio (nouveau) et hel (soleil).
In the Middle Ages, Christmas was the cheers people gave when happy events happened.
Comme toujours, les grandes fêtes religieuses chrétiennes et païennes se chevauchent, ce qui rend difficile de retracer l’origine exacte du mot Noël. D’autant plus que le mot Noël n’est pas utilisé dans certains pays comme le Royaume-Uni et l’Allemagne pour désigner le jour à l’aide de « Noël ». De même, dans les pays scandinaves, Noël est traduit par Jul.
Celebration around the world
Avec la propagation du christianisme, la célébration de Noël est devenue de plus en plus une coutume européenne. La fête de Noël s’est progressivement propagée à travers l’Europe, en commençant par des célébrations en Irlande au 5ème siècle, en Angleterre au 7ème siècle et en Allemagne au 8ème siècle.
Aux 18e et 19e siècles, l’échange de cadeaux est devenu une coutume, symbolisant les cadeaux que les Mages faisaient à Jésus.
In France, the celebration of Christmas was introduced by Clovis I, in the 6th century.
Creation of Santa Claus
Le Père Noël est inspiré du personnage de Saint Nicolas. Il a d’ailleurs la même signification symbolique que ce dernier : une longue barbe blanche, transformée en flèche d’un chapeau de fourrure. Le renne monte sur un traîneau et le suit dans ses déplacements. Saint Nicolas voyage sur un âne.
Pour les Américains, Saint-Nicolas est le Père Noël devenu Père Noël. En Allemagne, on l’appelle St. Claus.
Avant de se répandre en Europe, le personnage de Saint-Nicolas a été importé aux États-Unis au 17ème siècle par des immigrants allemands ou hollandais, où il ira à l’échelle commerciale, subissant une transformation costumée et culturelle pour se transformer en Père Noël. Il présente une image très joyeuse et festive. Puis il retourna en Europe.
En Europe, les fêtes de fin d’année ont été développées par la bourgeoisie au XIXème siècle. Elles ont été l’occasion de célébrer la réussite économique et sociale en famille, avec le développement des traditions de Noël.
Aujourd’hui, la tradition du Père Noël est diffusée dans 90 pays d’Europe, d’Asie, d’Amérique et d’Afrique.
